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旗山，自清朝以來便是南臺灣的重要商業據點，因為交通便利、農產豐饒，成為官商雲集之地。日治時期，隨著糖業與香蕉產業的興起，旗山的經濟蓬勃發展，城市格局也隨之轉變。當時，糖業帶來的經濟繁榮，使得當地商業街區迅速發展，並且興建許多風格獨特的建築，這也讓旗山成為高雄山線的經濟重鎮。

旗山老街上的仿巴洛克式建築，大多建於日治時代（約1920至1930年）。當時的富紳望族為配合「市街改正」計畫，開始引進仿巴洛克風格，並在街道上興建大量紅磚洋樓。這些洋樓以優雅的立面雕飾與砂岩拱廊為特色，成為富裕商人彰顯身份與地位的象徵。此外，老街中還可見傳統閩南合院和日式建築風格，這些不同時代的建築錯落有致，讓整條街道彷彿成為歷史與文化交織的舞台。


旗山老街的範圍涵蓋中山路、復興街與華中街，而這條歷史悠久的街道，其起點便是旗山車站。日治時期，官方為了發展糖業，興建了「旗尾線」糖鐵，旗山車站便是這條鐵道的重要轉運點。這座車站融合了維多利亞與哥德式建築風格，木造結構搭配八角斜頂，極具特色。隨著糖業衰退，旗山車站不再承擔運輸功能，如今已轉型為糖鐵故事館，展示旗山的糖業與鐵道歷史，成為旅人了解當地產業文化的最佳據點。

旗山車站（糖鐵故事館）
地址：高雄市旗山區中山路1號
時間：平日10:00～18:00、假日10:00～19:00
（每週二公休；前半小時停止售票入場）
FB粉專：旗山車站「糖鐵故事館」

旗山曾是臺灣香蕉的產銷重鎮，1950至1960年代，香蕉大量外銷日本，為臺灣帶來豐厚外匯，並奠定旗山在國際市場的地位。當時被譽為「旗山香蕉大王」的吳振瑞，擔任高雄青果合作社理事主席，卻曾遭誣陷為賄賂官員而冤屈入獄，這段歷史被稱為「剝蕉案」，吳振瑞也成為白色恐怖時期的受難者之一。出獄後，他遠赴日本隱居，直至獲得平反才回到臺灣。當時此案也影響到臺灣「香蕉王國」的地位，轉而被菲律賓取代。
雖然臺灣的香蕉產業不再輝煌，旗山卻依然保留著濃厚的香蕉文化，並將其融入地方特色美食。漫步在老街，處處可見以香蕉為題的美味佳餚，像是香蕉蛋捲、冰淇淋、蛋糕等，這些不僅是當地人引以為傲的特產，也是遊客來到旗山的必選伴手禮。

如今的旗山老街已轉型為觀光街區，除了歷史建築與產業文化，許多年輕人選擇返鄉創業，開設甜點冰品店與特色伴手禮店，讓這條老街充滿新舊交融的獨特氛圍。無論是漫步紅磚洋樓間，品味香蕉美食、還是來探訪糖業與鐵道的歷史，旗山老街都是一處充滿故事與魅力的旅遊勝地。